Lo studio, promosso dal gruppo di Ecologia Microbica della Salute del Dipartimento di Farmacia e Biotecnologie,
in collaborazione con il gruppo di ricerca per gli studi sull'invecchiamento e la longevità del Dipartimento di Medicina Specialistica, Diagnostica e Sperimentale
dell’Università di Bologna e l’Istituto di Tecnologie Biomediche del CNR (Consiglio Nazionale delle Ricerche) di Milano è il primo al mondo a studiare il
microbiota di soggetti così eccezionalmente longevi, consentendo di gettar nuova luce sul ruolo dei batteri intestinali nella longevità.

I risultati sono pubblicati sulla rivista internazionale Current Biology.

I ricercatori hanno analizzato la popolazione batterica intestinale di 24 semi-supercentenari (di età compresa tra i 105 e i 110 anni) della provincia di Bologna,
confrontandola con quella di centenari (99-104 anni), anziani (65-75 anni) e adulti (20-50 anni) della stessa area geografica.

Spiegano gli esperti:

“La longevità – spiega Elena Biagi dell’Università di Bologna – è un tratto complesso in cui giocano un ruolo chiave genetica, ambiente e il caso.
Influenzando molteplici aspetti della fisiologia umana, come il corretto funzionamento del sistema immunitario e del metabolismo energetico, la flora intestinale può rappresentare un tassello importante nel definire come e quanto un essere umano può invecchiare mantenendosi in buona salute”.
Dalla ricerca è emersa l’esistenza di un ‘core microbiota’ (una sorta di porzione ‘fissa’ della flora intestinale), costituito principalmente da specie delle famiglie Ruminococcaceae, Lachnospiraceae e Bacteroidaceae generalmente associate ad un buono stato di salute e produttrici di molecole estremamente importanti per l’organismo come gli acidi grassi a corta catena. L’abbondanza di queste specie buone, però, diminuisce con l’avanzare dell’età, favorendo la progressiva proliferazione di specie opportunistiche pro-infiammatorie, che nei giovani sono presenti in bassa percentuale.

Nella ricerca, però, si è visto che il microbiota dei centenari ”non invecchia”, ovvero non modifica granché la sua composizione, spiega Marco Severgnini del Consiglio nazionale delle ricerche (Cnr). Anzi il microbiota intestinale dei semi-supercentenari mostra i segni di proliferazione di microrganismi ‘buoni’, con azione antinfiammatoria, immunomodulante e promotori della salute dell’epitelio intestinale, come Bifidobacterium e Akkermansia.
Nei semi-supercentenari, aumenta anche la concentrazione di batteri della famiglia Christensenellaceae, in altri studi associato a un buono stato di salute.
Sarebbe importante sapere se queste particolari caratteristiche del microbiota intestinale di individui così eccezionalmente longevi sono legate al loro passato stile di vita o se, al contrario, sono un tratto acquisito durante l’invecchiamento soltanto dai soggetti che riescono a vivere più a lungo degli altri ma non sono presenti studi al riguardo.

E' però ipotizzabile che la maggiore abbondanza di Christensenellaceae, associata all’osservato aumento di bifidobatteri e Akkermansia, rappresenti una specie di “firma” presente nel microbiota intestinale di persone particolarmente longeve, e che questa rappresenti un adattamento dell’ecosistema ai cambiamenti fisiologici che avvengono con l’avanzare dell’età, in grado di promuovere la salute e contribuire al raggiungimento dei limiti estremi dell’aspettativa di vita umana.

fonte: Università degli studi di Bologna